他恐怕去不了

On insère « 得 » (pouvoir) ou « 不 » (ne pas pouvoir) entre le verbe et son complément de résultat ou de direction pour exprimer la possibilité : 看得懂 (comprendre), 看不懂 (ne pas comprendre).

« 了 », lu « liǎo », sert de complément potentiel indiquant si l'action peut avoir lieu : 去不了 (ne pas pouvoir y aller), 走不了路 (ne pas pouvoir marcher), 耽误不了 (impossible de prendre du retard).

La question affirmative-négative qui juxtapose les deux formes : 去得了去不了？ (Tu peux y aller ou pas ?), 回得来回不来？ (Tu peux revenir à temps ou pas ?).

Question rhétorique qui renforce la négation : 这么早，怎么起得来呢？ (Si tôt, comment se lever ? = impossible).

Adverbe exprimant une supposition sur un ton inquiet, hésitant ou poli : 他恐怕去不了 (Je crains qu'il ne puisse pas venir).

Mot de liaison oral employé quand on se souvient soudain d'autre chose ou qu'on veut changer de sujet.